shell是一个命令解释器. 是介于操作系统内核与用户之间的一个绝缘层. 准确地说,它也是能力很强的计算机语言, 一种shell程序, 同时也被称为一种脚本语言. 它是非常容易使用的工具, 它可以通过将系统调用, 公共程序, 工具, 和编译过的二进制程序"粘合"在一起来建立应用. 事实上, 所有的UNIX命令和工具再加上公共程序, 对于shell脚本来说,都是可调用的. 如果这些你还觉得不够,那么shell内建命令, 比如条件测试与循环结构, 也会给脚本添加强力的支持和增加灵活性. Shell脚本对于管理系统任务和其它的重复工作的例程来说, 表现的非常好, 根本不需要那些华而不实的成熟紧凑的程序语言.